而又之所以用姚昇为辅，却不用宣康这等亲信为辅，则是因为姚昇年岁较长，以前做过县长吏，并出身名族，其家乡又还挨着广陵，能力、出身、名望、人脉都比宣康等强。
军事方面，荀贞留下了两千人，其中一千是郡卒，驻在郡治广陵县，由姚昇指挥，另一千是分别由五百义从和五百丹阳兵组成的新营，由陈褒统带，命驻东阳。
东阳县在广陵郡的最西边，临着下邳国，荀贞令陈褒屯兵此地，一是为呼应广陵县的驻军，以镇郡中，二则是为了震慑下邳国的笮融。要说荀贞最需防备的陶谦，可陶谦帐下兵强马壮，又有臧霸为爪牙，如他真想趁荀贞离郡之机而进取广陵，荀贞便是再多留下两千人也是无用，所以，他干脆就不理会陶谦那边，而专门盯防笮融这里，省得笮融搞点什么恶心人的小动作。
荀贞帐下诸将，陈褒不以勇武著称，其所长者在“机敏”二字，荀贞此次出郡，留守部队不需进击扩张，重点是看好地盘，所以生性机敏、灵活细心的陈褒是统军镇疆的不二人选。
郡吏中，秦松也被留下了，他能言善道，在州中、在郡中都交游颇广，万一有事，他可以担负起转圜、出使之任。
袁绥主政，陈褒主军，秦松主外交，有此三人留守，只要陶谦不大举进犯，郡中足能保无事。
荀贞本部义从四千，姚昇从丹阳募集来了五千人，臧洪等在郡中前后共募得了六千壮勇，各县精锐县卒编成的“定郡营”有千余人，经过裁汰、扩充，郡卒共计两千，这总共是一万八千余步骑，留下了两千人，还有一万六千余人，这一万六千余人就是荀贞此次起兵的力量了。