序章
“老头子，你醒醒，你可不能就这么走了啊！”
“爹……”
“爷爷，您快醒醒啊，快睁开眼看看您最疼爱的寿儿啊！”
午后白蒙蒙的日头刚刚偏西不久，一声声焦急地呼唤声就从南揉国所属益阳郡蒙邬山脚下的柳家堡最高大的一座四进四出的大院子里传了出来。神马小说网; 神马小说网;
“柳大善人看样子是快不行了？”
此时正是初冬农闲季节，柳家的几个佣人和佃户正聚在外院一间房里边烤火边唠嗑闲聊就听到了内院里传来的呼喊声。
“看样子是这样。柳大善人好像才刚过五十岁吧？这就不行了？他们家祖祖辈辈都是短命鬼，真是奇了怪了。”
一个本村的粗豪佃户说道，似是对这柳家家世相当了解。
“上苍真是不公啊，老爷是多好的一个人啊。对我们下人可好了，过年过节经常给我赏银。唉！好人不长寿，坏人活千年啊。”
一个男家丁摇头叹息道。
“谁说不是呢？我租柳大善人的田地每年交的租子是这附近几个村子里最少的，而且每逢旱、逢涝时他就索性分毫不要了。真是个好人没得说。为什么他这样一个积德行善的好人却不能长寿呢？”
一个佃户不解道。
……柳老爷子宽敞的卧房内，中央石板地上已然放着火苗直窜的火盆，使得屋里暖洋洋的。
柳大善人的妻子胡氏及几个儿女、子孙、儿媳、等一众人围在檀木床榻边，焦急地看着白发长髯的炀郎中在已经昏迷在床榻上的柳老爷子的身上施为，都盼着这位益阳城里出了名的神医能把柳老爷子从鬼门关口唤回来。