迟明国边地的官道上，一队长龙似的人马浩荡而过。成群的侍卫奴仆押送着成车的贡品珍宝排出十几丈远。 车队的中间夹着一辆华贵马车，晃晃悠悠荡起的车帘里隐隐约约间能瞥见一抹清秀的容颜。 一路走走停停，终于赶在太阳落山前堪堪出了迟明北境的最后一道关隘。城门轰然阖上，老旧腐朽的木头扯着身体发出声拉长的哀叹，沉默了一路的马车里终于传出一道沙哑滞涩的声音。 大概是太久没说话了，丹恒清了清嗓子才喊出声来：“等一下。” 纤长素手挽起车帘，一身锦衣的青年探出半个身子来，青涩的脸上带着些忧郁疲惫。 丹恒叫停车队，自顾自下了车。 清瘦的背影遥望着低沉的夕阳笼罩的厚重城墙，粗粒砖瓦在云霞的映衬下显得古朴而哀痛，丹恒定定看了许久，默然无语。 这是迟明边关最后的屏障，一月前罗浮数万大军列阵于此，一城池的老弱残兵躲在城门后，而他们的身后 便是一马平川的迟明国土。 沉默而厚重的城墙无法阻挡敌军，迟明国被迫俯首称臣，缴纳贡赋，送上质子。 于是当瘦弱的丹恒被下人从宫苑角落里拖出来沐浴更衣的时候，当他被平时苛待忽视的宫人伺候着裹上不合身的锦缎华袍的时候，还懵懂无知的丹恒已经变成了可以换得敌军退兵的稀世珍宝。 他还记得宣旨太监鄙夷又同情的眼神。那天，父皇破天荒在御书房召见了自己，他披着还没来得及熨烫好的新衣服，像一个小孩偷穿大人的锦袍。 许久未见的父亲和哥哥说了些为国为民，皇子责任之类的话。最后还是老皇帝用那双浑浊的眼睛看着他，里面愧疚的神色一闪而过。 “恒儿，去吧。”老皇帝第一次喊他的乳名，仿佛一个慈爱的父亲，“这是你身为迟明皇子的责任。” 丹恒跪下深深叩了一个头，孑然一身出使为质。 “殿下，咱们得赶紧走了，罗浮的将军还在驿馆等着呢。” 侍卫的催促打破了丹恒的回忆，他恍若大梦初醒一般，泛酸的喉咙叹息一声便拢了衣袖缩回了-->>
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